ハイドロキノンクリームとトレチノイン

日本では化粧品原料としてのハイドロキノンというのはなくて、写真現像液用のハイドロキノンを化粧品に混ぜているのが現状だ。ただ、２００１年の化粧品規制緩和後には、安全性データがなくても企業の責任で医薬品成分と一部の配合禁止成分以外は使えるようになったため、ハイドロキノン化粧品が登場した。

もともとハイドロキノンが日本で禁止されていたのは、安全性に関するデータをどこのメーカーも厚生省に出さなかったからだ。

ハイドロキノンは、アメリカのみならず日本でも、古くからしみの特効薬として皮膚科などで使われてきた成分だ。

通常市販されている美白剤（医薬部外品）では濃度に限界があり、劇的な効果は望めない。クリニックでの処方は個人にあった濃度で入手できるためより安全で確実だ。

ハイドロキノンは、メラニン色素が沈着してできてしまったシミ・そばかす、キズや火傷（やけど）などの炎症後にできる色素沈着などを改善する肌の漂白剤とも呼ばれる医薬品だ。

強力な美白効果をもつハイドロキノンは、植物から抽出されるアルブチンという美白成分の仲間で、ハイドロキノンにはメラニンの生成を抑える作用がある。

イチゴ類、麦芽、コーヒー、紅茶、細菌類、海洋生物種の副産物など、ハイドロキノンは実は天然にも存在している。1％〜２％、多くて4％以内の濃度では、皮膚トラブルはない。

アメリカでは、１０％濃度の使用は強すぎると見ている皮膚科は多いようだ。このぐらいの濃度になると赤くなったりすることもある。

日本では、医院・皮膚科クリニックで「シミ・ソバカス」等の治療法の一つとして使われてきている。

クリニックでは、４％〜１０％という濃度で使用され、レーザー治療と併用されている。

ハイドロキノンは、皮膚科の医師しか使えない成分という時代があった。

そもそもハイドロキノンの漂白効果の高さから、副作用として白斑ができるという問題があり、昭和32年には、当時の厚生省が化粧品に対するハイドロキノンの使用を禁止したという背景がある。

ハイドロキノンは最近脚光を浴びているが、戦前、戦後と化粧品に配合されていた成分なのだ。